Le Nigard est un nom qui désigne, dans les cartes d’état major, l’espace de terre situé en face du Super U, à gauche de la route-départementale 6015 dans le sens Evreux-Rouen.
Une carte postale du début du XXe siècle montre un Nigard tout à fait différent de celui que l’on connaît de nos jours qui est tout plat… et tout sec !
La carte postale nous montre un plan d’eau plutôt calme qui donne vie à une nature généreuse qui devait ravir les pêcheurs, sinon comment expliquer que cette carte fut éditée par la papeterie de la veuve Canuel (Pont-de-l'Arche).

Que signifie ce nom populaire, Nigard ? Peut-être vient-il du nom de famille de la personne qui habitait le plus près d’ici. Nous ne savons pas.
En fait, le Nigard était un reste de bras de Seine comme on en voit encore à Freneuse. Il était relié au cours principal de la Seine il y a quelques siècles grâce à un bras de Seine qui partait de Pîtres en passant par le château de Rouville (et qui rejoignait les bras de Freneuse). Cet ancien bras alimentait les fossés du château et nous avons échafaudé la théorie que le château de Rouville existait peut-être déjà du temps de la construction du pont de Pont-de-l’Arche par Charles le Chauve, entre 862 et 869.
Au début du XXe siècle, des eaux stagnaient dans cet espace sauf en période de crues où la Seine occupait tout le fond de la vallée, d’où l’existence des arches du Diguet…
Pourquoi le Nigard a-t-il définitivement disparu ? Nous verrons dans un prochain article que l’érosion naturelle n’est pas la seule cause, loin de là…
Armand Launay
Pont-de-l'Arche ma ville