Annexe à l'article consacré aux mandats de R. Jacquet

Annexe de cet article.

Les législatives de 2017 ou la trahison des pairs ?

En février 2017, en vue des élections législatives, Richard Jacquet a été désigné candidat du Parti socialiste par les militants des sections socialistes de la quatrième circonscription de l'Eure. Or, en cette année, les partis en place ont éclaté. Le PS et l'UMP ont été grandement vidés de leurs élus et militants par la formation d'un parti nommé La République en marche (LREM) visant le soutien de la candidature d'Emmanuel Macron, ancien ministre des finances de François Hollande (PS). Le candidat socialiste national, Benoit Hamon, a été trahi par ses pairs : beaucoup l'ont accusé d'être frondeur et sa candidature s'est perdue dans la seconde partie du tableau des résultats avec 6 % des voix au premier tour. Idem, au niveau local, la candidature de Richard Jacquet a été largement éclipsée, sauf à Pont-de-l'Arche, par celle d'un ancien élu socialiste, Bruno Questel, maire de Bourgtheroulde, devenu partisan d'Emmanuel Macron et élu député. Pis, Richard Jacquet a semblé lâché par son premier cercle d'élus et de techniciens qui ont préféré soutenir le candidat LREM, y compris en tenant un meeting dans la ville, et ce au détriment de leur fidélité à leur ancienne étiquette, leur maire et ami actuels. Ainsi, sur le site du parti LREM (au 12 novembre 2017), les cadres du comité archépontain (appelé "comité McCalmon") étaient toujours Christophe Hardy (directeur général des services jusqu'en octobre 2017), Marie-Christine Calmon, actuelle adjointe à l'urbanisme et son mari Jacques Calmon, ces deux derniers étant précédemment militants du PS et animateurs de la section cantonale. Deux interprétations sont possibles : soit les proches du maire l'ont trahi et il leur a pardonné, l'épée sur les reins ; soit le maire a demandé en vain l'investiture de LREM comme il se dit du côté du député actuel. Malgré la fidélité du maire à l'étiquette PS, il semble que son positionnement subisse des stratégies mettant à mal sa cohérence et la cohésion du groupe qui l'entoure.  

2017 : début ou apparition du déficit budgétaire ?

En 2018, la Chambre régionale des comptes (CRC) a contrôlé certaines lignes du budget de la Ville et ce à la demande du Préfet. En cause, des dépenses n'ont pas été honorées : principalement celle du Centre de secours et d'incendie (service départemental). La CRC est cependant passée à côté du déficit réel de plus de 500 000 € qui permettait d'expliquer pourquoi les dépenses ci-dessus n'avaient pas été engagées. En effet, la perception (qui gère le budget pour la Ville) refusait de mettre en paiement certaines factures depuis au moins la fin de 2017 car les recettes de la Ville faisaient défaut. Ce déficit a commencé à apparaitre au grand public lors du conseil municipal extraordinaire du 19 juillet où une décision modificative budgétaire a été votée à la demande de la CRC (pour honorer les dépenses ci-dessus). Un groupe d'élus, dont l'adjointe aux finances Angélique Chassy, s'est désolidarisé du maire car celui-ci souhaitait cacher le déficit à la population et régler rapidement les sommes dues, notamment par un emprunt et une renégociation d'emprunts en cours. Ainsi, durant l'été, Richard Jacquet a mobilisé un fonds de concours (subvention) de la CASE afin de payer la subvention au Centre de secours. Le maire alourdit la dette communale en négociant un étalage du remboursement annuel d'un emprunt et en contractant un nouveau crédit afin de rééquilibrer le budget. En apparence, le déficit a été effacé comme il l'a écrit lui-même dans une extra-ordinaire lettre ouverte aux Archépontains (septembre 2018). Dans la réalité, l'avenir s'assombrit et rend illusoire, ou simplement risqué, le Centre culturel, projet pourtant officiellement maintenu par le maire.

Le groupe d'élus dissidents a provoqué la fuite de ces informations dans la presse et les réseaux sociaux (notamment ici) considérant qu'il était de leur devoir d'élus d'être transparents sur la gestion communale. C'est sous cette contrainte que le maire a rédigé sa lettre extraordinaire et a décidé de les exclure de son groupe ; ceci après avoir exigé d'eux qu'ils signent une charte de "bon fonctionnement" disposant que les élus devaient se taire en cas de désaccord après débat interne et devaient voter d'une même voix avec le groupe majoritaire. Cette charte disciplinaire posait aussi que les élus ne devaient en aucun cas être des lanceurs d'alertes auprès de la population à partir des informations qu'ils recevaient en tant qu'élus.

Mais la lumière n'a pas été entièrement faite par le maire sur la situation budgétaire. Les élus dissidents l'ont questionné sur certaines factures. Une facture de téléphone n'était pas apurée en septembre 2018 malgré l'annonce faite à la population d'un retour à la normale. De plus, des factures ont été cachées (c'est-à-dire non enregistrées) pendant des mois, voire des années (l'année 2015 est évoquée) qui ont permis de masquer le déficit budgétaire pendant peut-être quelques années. Alors, avec de telles pratiques, quelle est la garantie qu'il n'en existe plus qui masquent toujours un déficit ? La confiance dans la parole de celui qui a failli ? De même, le budget de la Ville a été géré, à la demande du maire, pendant quelques mois par le service financier de la CASE. Ceci car l'ampleur du travail de rattrapage des dépenses en retard ne pouvait être assumé par le seul agent archépontain en charge de ce domaine. En mai 2019, 15 agents de la CASE ont même été officiellement remerciés par les élus archépontains par une prime de 100 € pour la surcharge de travail au service de la Ville de Pont-de-l'Arche. Cette prime s'est révélée illégale et fut donc annulée par la Préfecture.

2018 ou la désunion "en marche"...

En sus de l'éthique (la transparence sur le budget), la division du groupe majoritaire s'est aussi dessinée sur fond de valeurs morales. L’Assemblée générale de Questions d’avenir du mardi 3 avril 2018 a été l’occasion de débattre des valeurs idéologiques animant l’association. Les militants se sont généralement déclarés de “gauche gouvernementale” quand certains se sont désormais revendiqués de LREM et donc du député Bruno Questel. Richard Jacquet a décidé de reprendre la présidence de l’association à Marie-Christine Calmon. Des militants classés à gauche sont entrés dans le nouveau bureau, semble-t-il pour les rassurer. Cependant, Richard Jacquet n’a pas tranché en leur faveur. Le compte rendu de l’Assemblée générale en témoigne qui, à la question du placement du curseur idéologique entre la gauche et LREM, montre qu'il a été répondu qu’il vaut mieux se tourner vers l’avenir (au-delà des valeurs ?) autour d’un projet municipal (est-ce étranger au positionnement idéologique ?).

Le maire actuel a gardé son étiquette PS mais il est plus ouvert aux militants LREM qu’aux militants de gauche. LREM semble séduire le maire qui avait écrit, dans sa profession de foi des élections législatives, qu’il était socialiste mais pas opposé par principe aux projets du parti LREM. Ce positionnement du maire parait opportuniste car il déplore la baisse des dotations d'Etat tout en lorgnant du côté du parti présidentiel.

Ainsi, en septembre 2018 s'est officiellement constitué un nouveau groupe d'élus, exclus du groupe majoritaire : "Les lanceurs d'alertes archépontains". Il s'agit d'Angélique Chassy, adjointe aux finances, Hervé Castel, adjoint aux solidarités, Véronique Bertrand, conseillère déléguée au tourisme, Patrick Bellamy, Myriam Rasse et Christophe Otero. Le maire a souhaité leur retirer leurs délégations. En novembre 2018, ces élus ont constitué une association nommée "Démocratie archépontaine" afin d'associer dans leur équipe les citoyens qui se retrouvent dans leur action. En octobre 2019, Démocratie archépontaine est entrée en campagne en vue des élections municipales de 2020.

Une autre élue a été exclue du groupe majoritaire car elle n'a pas signé la charte de fonctionnement. Deux autres élues ont démissionné en septembre 2018. Il reste une douzaine d'élus investis autour du maire sur les 24 élus du groupe majoritaire.