1025 : Pontem Archas
1046 ou 1047 : Pont des Arcas
1037- [ca] 1052 : Pont des Arches
1160 : Pons Arcis meae
1172 : Arches
1174 : Pontem Archae
1180 : Pontem Arche
1250 : Pontem Arche
1310 : Pontem Arcus
1346 : Pontem Archie
1739 : Le pont de l’arche
De nos jours : Pont-de-l’Arche
Bien que le nom de la ville n’ait guère changé depuis le XIe siècle, nous remarquons que le mot " arche " était un pluriel à l’origine.
Ceci s’explique si l’on pense que " arche " ne désignait pas les arches sous le pont mais des citadelles, à l’image du château d’Arques près de Dieppe. En effet, avec le fort de Limaie, rive droite, Pont-de-l’Arche formait une deuxième fortification car la ville était entourée de remparts.
Le fort de Limaie (détail du vitrail du halage)
Il est donc logique que les gens de la région aient désigné l’endroit par sa caractéristique principale : un pont défendu par deux forts, deux arches (que l’on prononçait très certainement " arques ", à la normande !). Puis, la ville de Pont-de-l’Arche ayant prévalu, on ne retint plus qu’un fort à part entière, d’où le pont de l’arche au singulier. Autrement, comment expliquer qu’on désigne le pont d’après une seule de ses arches ?
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Armand Launay
Pont-de-l'Arche ma ville